Förvärkar och latensfas: hur de känns, hur länge de håller och vad som hjälper

Du klockade värkar halva natten. Det var fem, sex minuter mellan dem, du började tänka på BB-väskan, och när morgonen kom hade de ebbat ut. Händer det om och om igen blir man både trött och förvirrad. Ofta är det förvärkar.

Förvärkar kan kännas som en förlossning men leder inte vidare. De blir inte hela tiden tätare och starkare, och de påverkar inte livmodertappen. Enligt Region Stockholm räknas det som förvärkar om de smärtsamma värkarna upphör av sig själva och sedan uteblir helt i minst två timmar. Cleveland Clinic beskriver det som helt normalt och ofarligt, även om det kan hålla på i flera dygn. Ibland behövs en undersökning för att skilja förvärkar från latensfasen.

Förvärkar eller latensfas? Därför blandas orden ihop

Ordet förvärkar används på två sätt i Sverige. 1177 skiljer mellan tre saker. Sammandragningar är livmoderns träning under graviditeten och brukar inte göra ont. Förvärkar kommer när kroppen börjar bli redo för förlossning och gör mer ont. Förlossningsvärkar är de intensivare värkarna, oftast med mindre än tio minuter emellan. ”När du har regelbundna förvärkar är du i förlossningens latensfas”, skriver 1177, och även Karolinska Universitetssjukhuset kallar värkarna i latensfasen för förvärkar.

Region Stockholms riktlinje för vårdgivare och BB Stockholm drar gränsen skarpare. Latensfasen är förlossningens första fas, med oregelbundna, smärtsamma värkar innan modermunnen är öppen ungefär 5 centimeter. Om värkarna upphör av sig själva och uteblir i minst två timmar räknas det som förvärkar snarare än latensfas. Detsamma gäller smärtsamma värkar som inte påverkar livmodertappen alls. I engelskspråkiga källor heter det prodromal labor, och Cleveland Clinic kallar det en sorts falska värkar som för de flesta börjar nära fullgången tid, runt vecka 37.

Efter latensfasen kommer den aktiva fasen. Enligt den nationella definitionen från Svenska Barnmorskeförbundet och Svensk Förening för Obstetrik och Gynekologi (SFOG) betyder det regelbundna, smärtsamma värkar och en modermun som är öppen minst 5 till 6 centimeter. Hur faserna hänger ihop beskriver vi i förlossningens faser.

Var förvärkarna slutar och latensfasen börjar går inte att se med säkerhet medan det pågår. Samma organisationer skriver att förlossningens faser är välkända, men att övergången mellan dem bara kan bestämmas objektivt i efterhand. Se därför ordet förvärkar som en vardaglig beskrivning: värkar som känns som en förlossning men som inte, eller ännu inte, öppnar livmodertappen.

Hur känns förvärkar?

En förvärk börjar enligt 1177 från toppen av livmodern och sprider sig neråt. Du kan känna ett tryck nedåt, och många känner att smärtan strålar ut i korsryggen. Förvärkarna varar oftast längre än sammandragningarna. Karolinska Universitetssjukhuset beskriver värkarna i latensfasen som ungefär som stark mensvärk i början, alltid med smärtfria pauser emellan. De kommer med 5 till 30 minuters mellanrum, regelbundet eller oregelbundet, och varar vanligtvis 20 till 45 sekunder.

Cleveland Clinic räknar upp de här tecknen på förvärkar:

• värkar som kan komma så tätt som var femte minut, men oftast inte tätare
• värkar som varar upp till en minut var
• att magen spänns eller blir hård framtill
• smärta eller kramp som inte blir värre med tiden

Förvärkarna kan göra ont, och Cleveland Clinic medger att det kan kännas nedslående när de håller på i flera dygn. På en timer kan förvärkar se ut nästan som början på en förlossning. Skillnaden syns över tid: pauserna blir inte kortare och värkarna inte starkare. BB Stockholm beskriver hur värkarna i början av en förlossning kommer och går, mer eller mindre regelbundet, och ibland håller i sig en stund för att sedan pausa. Hur riktiga värkar byggs upp läser du i hur känns värkar.

Sammandragningar, förvärkar eller latensfas?

De tre är lätta att blanda ihop och kan kännas likadana. Jämförelsen bygger på 1177, Karolinska Universitetssjukhuset, Region Stockholm, BB Stockholm och Cleveland Clinic:

	Sammandragningar	Förvärkar	Latensfas
När	Ofta från mitten av graviditeten	Nära fullgången tid, oftast från runt vecka 37	När förlossningen startar
Mönster	Oregelbundna, någon eller några gånger i timmen	Kan se regelbundna ut, så tätt som var femte minut	Värkar med 5 till 30 minuters mellanrum, regelbundna eller oregelbundna
Över tid	Blir inte starkare	Blir inte tätare eller starkare, kan sluta helt	Övergår så småningom i aktiv fas med starkare, längre och mer regelbundna värkar
Känsla	Magen blir hård, brukar inte göra ont	Gör mer ont än sammandragningar	Först ungefär som stark mensvärk, med smärtfria pauser
Livmodertappen	Öppnas inte	Påverkas inte	Mjuknar, blir kortare och börjar öppna sig
Hur länge	Varierar	Ingen bestämd tid; en period kan hålla i flera dygn	Några timmar till ett par dagar

För oregelbundna sammandragningar som började för veckor eller månader sedan finns en kontroll på en timme i artikeln om sammandragningar. Andra förändringar som kan betyda att förlossningen närmar sig hittar du i tecken på förlossning.

Förvärkar eller värkar: så skiljer du dem

Cleveland Clinic ger en tumregel. Troligen är förlossningen i gång om värkarna

• kommer med mindre än fem minuters mellanrum
• varar längre än en minut var
• har hållit på så i mer än en timme i sträck

Vid en förlossning kan det också komma andra tecken, som att vattnet går eller att det kommer lite blod med slemproppen. Amerikanska ACOG skriver att ibland kan bara en vaginal undersökning visa om livmodertappen förändras. Har den inte öppnat sig handlar det troligen om förvärkar, enligt Cleveland Clinic.

BB Stockholm råder dig att undvika att klocka värkarna i latensfasen, eftersom målet är vila och avslappning. Det kan ändå vara bra att ta tid en stund när värkarna verkar ha blivit regelbundna, eller innan du ringer, eftersom barnmorskan kan be dig berätta hur tätt de kommer (Cleveland Clinic). Appen Contraction Timer visar snittet för den senaste timmen, så att du ser om pauserna krymper. Hur appen räknar förklarar vi i så räknar appen, och vad du ska skriva ner står i klocka värkar.

Rådet från din förlossningsavdelning går först, och i Sverige ringer du innan du åker in. Enligt 1177 är det under latensfasen dags att ringa en förlossningsavdelning, så att de kan planera och ge råd. Karolinska Universitetssjukhuset ber dig ringa när smärtsamma värkar kommer regelbundet, två till fem värkar på tio minuter. I Region Östergötland brukar det vara lagom att höra av sig efter en till två timmar med regelbundna värkar om det är ditt första barn, och tidigare om du har fött förut. Mer om gränserna står i när ska man åka in till förlossningen.

Ring direkt, enligt BB Stockholm, om smärtan inte går att hantera trots vila, värme och annan smärtlindring, om du misstänker att vattnet har gått, vid färsk blödning från slidan, om barnet rör sig mindre eller om du känner dig orolig.

Du kan få åka hem igen, och det är väntat i det här skedet. Enligt 1177 får man oftast stanna om livmodertappen har öppnat sig mer än tre till fyra centimeter, och det är vanligt att åka hem om det är ett tag kvar. Region Stockholms riktlinje säger att den som är i latensfas i första hand uppmuntras att vara hemma, och att den som ringer för tredje gången ska erbjudas att komma in för en bedömning. En walesisk riktlinje från Hywel Dda förklarar varför: studier har visat att de som läggs in på sjukhus i latensfasen sedan får fler obstetriska ingrepp.

Hur länge håller förvärkar och latensfasen?

För förvärkar finns ingen bestämd tid. Cleveland Clinic skriver att en period kan hålla i upp till flera dygn och att den kan gå över av sig själv utan att övergå i en aktiv förlossning.

Latensfasen kan pågå från några timmar till ett par dagar, skriver Karolinska Universitetssjukhuset. BB Stockholm och Region Östergötland säger några timmar till flera dygn, och enligt 1177 kan den ta tjugo timmar och ibland ännu längre. På Södersjukhuset i Stockholm kan en normal latensfas hos förstföderskor pågå i upp till 18 till 20 timmar, med regelbundna och rätt täta värkar. Ibland märker man knappt av latensfasen, och värkarna börjar starkt direkt (1177).

Underlaget är tunt. WHO skriver att det inte finns någon fastställd standardlängd för latensfasen och att den kan variera mycket mellan kvinnor. Region Stockholms riktlinje konstaterar att variationen mellan studier är stor, men använder de här riktvärdena för en förlängd latensfas:

• mer än 18 till 20 timmar hos förstföderskor
• mer än 12 till 14 timmar hos omföderskor som tidigare har varit i aktiv förlossning

Som omföderska går det oftast fortare (Södersjukhuset). Där räknas den aktiva fasen hos omföderskor från 6 till 8 centimeter, medan den nationella definitionen säger minst 5 till 6 centimeter för alla.

Hur snart den riktiga förlossningen kommer efter förvärkar går lika lite att säga. Förvärkar kommer före förlossningen men sätter inte igång den, skriver Cleveland Clinic, och det finns inga belägg för att de får livmodertappen att öppna sig snabbare. Enligt BB Stockholm startar förlossningen oftast någon gång mellan vecka 37+0 och 42+0.

Vad orsakar förvärkar?

Ingen vet riktigt vad som orsakar förvärkar, enligt Cleveland Clinic. Vårdpersonal vet att falska värkar kan hjälpa livmoderns muskler och ligament att förbereda sig inför förlossningen. 1177 nämner att en urinvägsinfektion ibland kan ge både sammandragningar och förvärkar, och därför kan du få lämna ett urinprov.

Barnets läge kan spela in när latensfasen drar ut på tiden. Riktlinjen från Hywel Dda skriver att felaktiga lägen kan leda till en förlängd latensfas. Mellan 10 och 30 procent av barnen ligger i början av förlossningen med bakhuvudet mot moderns rygg, men de flesta vänder sig av sig själva.

Så tar du dig igenom förvärkar och latensfas

Målet under latensfasen är avslappning och vila, skriver BB Stockholm. Där och i Region Stockholms riktlinje nämns:

• vila
• värmekudde
• bad eller dusch
• TENS
• mat och dryck
• massage
• avslappnande musik

Karolinska Universitetssjukhuset råder dig att äta lite och ofta och att sova mellan värkarna om du kan. Det finns inga belägg för att du kan promenera igång förlossningen; den kommer igång när kroppen är redo. Cleveland Clinic föreslår också att byta ställning, med en kudde under magen eller liggande på sidan, och att prova andningsövningar, yoga eller meditation. Enligt 1177 och Region Östergötland kan du ta smärtstillande läkemedel med paracetamol om det behövs.

Dygn med värkar som kommer och går tar på krafterna, och riktlinjen från Hywel Dda beskriver en lång latensfas som nedslående och utmattande. Håller latensfasen på i mer än ett dygn kan det enligt 1177 vara bra att komma till förlossningsavdelningen. Där kan du få läkemedel mot smärtan som hjälper dig att vila, så att du inte blir utmattad innan den aktiva fasen har börjat. Ring också om du känner dig helt slut eller inte får i dig något att dricka. I riktlinjen från Hywel Dda är utmattning, feber och uttorkning skäl för en läkarbedömning under en lång latensfas.